ams reports record revenues for full year 2018, up 34% year-on-year ... ams mit Rekordumsatz für Gesamtjahr 2018 bei Wachstum von 34% gegenüber Vorjahr; Umsatz des 4. Quartals von USD 491 Mio. und operative Profita-bilität im Rahmen der aktualisierten Erwartungen; ...
2019/02/05
Selected financial information for full year and fourth quarter 2018
Ausgewählte Finanzinformationen für Gesamtjahr und 4. Quartal 2018
German versionFinancial Information
FY 2018(PR title cont'd) ... fourth quarter revenues of USD 491 million and operating margin in-line with updated expectations; more unfavorable end market environment, subdued smartphone demand and characteristic seasonality reflected in expected first quarter revenues of USD 350-390 million
Premstaetten, Austria (5 February 2019) -- ams (SIX: AMS), a leading worldwide supplier of high performance sensor solutions, reports record revenues for full year 2018, up 34% year-on-year, and fourth quarter revenues and operating margin in-line with updated expectations. Full year 2018 revenues grew strongly to USD 1,627.4 million while fourth quarter revenues reached USD 491.4 million. This growth was particularly driven by ams’ consumer business including 3D sensing and advanced light sensing in the second half of 2018. Reflecting a more unfavorable end market environment,subdued smartphone demand and characteristic first quarter consumer market seasonality, ams expects first quarter 2019 revenues of USD 350-390 million.
Group revenues for 2018 were USD 1,627.4 million, growing by 34% from USD 1,213.8 million in 2017. Group revenues for the fourth quarter 2018 were USD 491.4 million, up 4% sequentially from the third quarter and in-line with updated expectations.
Adjusted gross margin for 2018 was 32% while adjusted gross margin for the fourth quarter 2018 was 35%, compared to 43% and 44% respectively in 2017 (excluding acquisition-related, one-time restructuring and share-based compensation costs). IFRS reported gross margin for 2018 was 27% with IFRS reported gross margin for the fourth quarter 2018 at 28%, compared to 39% and 40% respectively in 2017 (including the abovementioned costs).
The adjusted result from operations (EBIT) for 2018 was USD 145.6 million or 9% of revenues and the adjusted result from operations (EBIT) for the fourth quarter 2018 was USD 61.9 million or 13% of revenues, compared to USD 192.5 million or 16% for 2017 and USD 146.6 million or 27% for the fourth quarter 2017 (excluding acquisition-related, one-time restructuring and share-based compensation costs) (including these costs USD 14.7 million or 1% of revenues for 2018 and USD 8.9 million or 2% of revenues for the fourth quarter 2018, compared to USD 86.6 million in 2017 and USD 114.9 million in the fourth quarter 2017). The adjusted gross margin and result from operations above reflect one-time restructuring costs in the fourth quarter 2018 totaling USD 29.6m regarding customer-related equipment and the reorganization of the environmental sensing business.
Adjusted net income for 2018 was USD 12.1 million while adjusted net income for the fourth quarter 2018 was USD 1.7 million, compared to USD 145.5 million for 2017 and USD 161.3 million for the fourth quarter 2017 (excluding valuation effect of option element of foreign currency convertible bond) (including valuation effect USD 106.6 million for 2018 and USD 1.1 million for fourth quarter 2018). Adjusted basic/diluted earnings per share for 2018 were CHF 0.15/0.14 or USD 0.15/0.13 based on 81,836,472/88,509,392 shares (weighted average; including valuation effect CHF 1.34/0.72 or USD 1.30/0.70; 2017: CHF 1.74/1.63 or USD 1.78/1.67 based on 81,898,559/84,574,429 shares, weighted average). Adjusted basic/diluted earnings per share for the fourth quarter were CHF 0.02/0.02 or USD 0.02/0.02 based on 81,944,770/83,985,704 shares (weighted average; including valuation effect CHF 0.01/0.01 or USD 0.01/0.01; 2017: CHF 2.00/1.87 or USD 1.96/1.83 based on 82,383,170/85,860,494 shares, weighted average).
Cash flow from operations for 2018 was USD 359.9 million, significantly up from USD -4.1 million for 2017, while fourth quarter 2018 cash flow from operations was USD 293.5 million. Cash and cash equivalents increased strongly to USD 713.3 million on 31 December 2018, compared to USD 329.0 million at year-end 2017, as net debt amounted to USD 1,362.2 million on 31 December 2018 (year-end 2017: USD 987.9 million). Capital expenditures for 2018 were USD 471.2 million compared to USD 663.9 million for 2017, particularly due to a substantial expansion of manufacturing capacity in Singapore. Total backlog on 31 December 2018, excluding consignment stock agreements, was USD 332.9 million (USD 590.2 million on 30 September 2018, USD 618.3 million at year-end 2017 (including certain forecasted commitments)).
Reflecting a more volatile end market and macro-economic environment, ams has decided to suspend its cash dividend policy for fiscal year 2018 to focus on strengthening its business position in 2019.
ams recorded substantial growth in 2018 despite increasing end market volatility towards the end of the year. ams successfully pursued its focused strategy for leadership in optical, imaging, and audio sensing which was the basis for last year’s growth across end markets. However, in the fourth quarter ams faced unexpected weakness in customer demand in its consumer business which resulted in an update to original expectations for the quarter.
ams’ consumer business was nevertheless the main growth driver for the company last year with optical sensing once more being the largest business area for ams. Optical sensing solutions in 3D sensing and advanced display management were important revenue streams again last year while business performance in the fourth quarter was lower than originally expected. As the leader in optical sensing, ams offers a broad portfolio of high performance solutions for 3D sensing including VCSEL-based illumination, TrueColor and other display management, advanced proximity sensing, spectral sensing, and other optical applications. ams continued to drive innovation in optical technologies last year bringing new products and solutions to the market.
ams is a leading provider of 3D sensing technology having ramped significant 3D sensing volumes for a major global smartphone platform in the second half of 2018. As 3D sensing adoption in mobile devices is broadening, ams sees ongoing coexistence of the 3D sensing approaches structured light (SL), time-of-flight (iToF), and active stereo vision (ASV). ams has been able to win designs in all three areas with more 3D sensing-enabled devices expected to be launched this year. ams does not see one dominant approach emerging, rather, technology choices will continue to be driven by application, performance, software, solution partner, size, and cost considerations. Currently focusing on 3D system illumination, ams is successful working alongside different image sensor vendors at multiple OEMs and does not see issues of overlap. This broad traction underlines the strength of ams’ illumination portfolio and ams’ leading system capabilities. Consequently, ams’ 3D portfolio spans dot projection, different types of flood illumination, ToF proximity sensing, and pattern projection for SL, iToF and ASV.
With design-wins in SL, iToF and ASV ams provides illumination solutions for a range of Android 3D devices which are either launched or expected to be launched this year. Leveraging its solution know-how, ams started shipping first VCSEL and 3D sensing products for Android SL 3D face recognition to two Asian smartphone OEMs last year. The mentioned Android iToF designs which ams has won for 3D programs at two Asian smartphone OEMs are also built around ams’ illumination expertise and are shipping or expected to start shipping in the first half of 2019.
At the recent CES trade show, ams presented a high quality ASV implementation for 3D face recognition in partnership with leading software provider Face++/Megvii, Qualcomm Technologies, Inc. and Bellus 3D. This solution shows the success of the companies’ combined development efforts which had started last summer. ams has separately won a first design in ASV illumination and expects first ASV 3D systems using ams technology in Android smartphones this year. ams believes that upcoming ASV reference designs will enable quicker and easier implementation of 3D sensing for Android OEMs driving adoption of ASV.
Based on its leading portfolio in 3D sensing, ams addresses front-facing face-related and world-facing applications. For world-facing 3D sensing, ams expects a multi-year timeline of adoption as applications and solutions continue to evolve. However, supporting early adoption ams recently finalized an illumination solution for a world-facing 3D sensing system at a major Android OEM and sees volume shipments starting in the current quarter. ams’ differentiated VCSEL technology offers competitive advantages for 3D sensing that are recognized in the marketplace. Together with ams’ 3D system know-how, these are driving strong market and design traction for ams’ VCSEL solutions in SL, iToF and ASV. ams therefore expects to establish a significant market position in high power VCSELs for 3D sensing over the next years. As shown by its extensive engagements with OEMs and ecosystem players, ams’ ongoing development efforts are driving the company’s leadership position in 3D sensing which is built on ams’ recognized solution capability and outstanding system expertise across all 3D technologies.
In other optical sensing, ams reinforced its market leader position in display management light sensors including TrueColor, ambient light and proximity sensing. ams shipped a wide range of display management solutions to a broad base of consumer OEMs last year. This included significant volumes of TrueColor solutions which ams ramped in the second half of 2018 and very small scale proximity sensing for audio accessories at a major OEM. At the recent CES trade show, ams introduced an innovative solution for behind-OLED-display light and proximity sensing which enables bezel-less phone designs. For the previously reported first design-wins in this technology ams has recently started volume shipments to a leading Asian smartphone OEM. As bezel elimination is a key theme in the smartphone market, ams is seeing additional OEM interest for the solution. Significant R&D activities for new and future optical sensing and VCSEL illumination technologies continued last year. ams is working to finalize a miniature consumer spectral sensing solution with a major consumer OEM and expects shipments to start in mid-2019 contributing to this year’s revenues. ams’ other consumer product lines offered attractive contributions last year shipping in high volume to multiple OEMs.
Audio sensing was another growth area for ams in 2018 showing continued good performance in the fourth quarter. MEMS microphone interfaces where ams is the market leader recorded solid volume growth again last year. The strong market success of home assistant devices with multiple microphone content was an important driver of this development. In the growing market for ear- and headphone active noise cancellation (ANC), ams holds a leadership position serving a broad range of accessory and device OEMs. ams recently introduced a highly miniaturized high performance ANC solution for wireless earbuds. Moreover, new technologies such as ams’ single cable power and data interface and hybrid ANC are seeing market traction and offer additional opportunities going forward. ams also sees potential for audio sensing to support future machine hearing applications in coming years. For the reported opportunistic power component win in a consumer charging application, ams expects mass production this year as planned.
In autumn 2018, ams decided to de-emphasize development efforts in environmental sensing and focus relevant resources on very attractive mid- and long-term growth opportunities in optical technologies. ams expects optical technologies including innovation areas such as photonic elements to support an even broader spectrum of applications in the future. Based on the decision, ams has already implemented steps to internally redeploy R&D resources to its optical sensing focus area. ams is also actively exploring strategic options for parts of its environmental sensing business.
As a result of these streamlining efforts, ams can pursue a more focused strategy around its three strategic pillars optical, image and audio sensing which are core drivers of differentiation for ams.
ams’ automotive, industrial, and medical businesses performed well in 2018. ams serves a diversified range of non-consumer end markets with a clear focus on advanced sensing applications for global OEMs. As a leading supplier of high value sensing solutions, ams continued to drive innovation and performance across non-consumer applications last year. ams’ automotive business showed attractive growth in 2018. Focused on applications for safety, driver assistance, autonomous driving, position, and chassis control, ams’ automotive portfolio is strongly positioned towards structural growth areas in automotive sensing. ams shipped a broad range of differentiated sensing products to leading automotive system suppliers last year and sees increasing customer interest in Asia including Japan. At the same time, ams expects a more muted development of automotive volume demand in the coming quarters reflecting the prevailing industry and macroeconomic environment.
In automotive LIDAR, development activities continue at a strong pace to support the large reported 3D LIDAR program for a VCSEL array/driver illumination system at a global automotive supplier. Moreover, the US-based automotive LIDAR start-up company working with ams presented their latest 3D LIDAR solution incorporating 128 VCSELs at the recent CES trade show. LIDAR and 3D technologies are gaining increasing OEM attention for automotive applications, here ams offers strong VCSEL and optical sensing expertise as well as system know-how which enables high performance optical implementations. Design activities for a first in-cabin 3D sensing project are progressing among strengthening OEM interest, in this area ams sees potential to leverage its system expertise in iToF and ASV.
ams’ industrial business recorded another successful year in 2018. ams is an important supplier to industrial OEMs worldwide serving the industrial automation, factory automation, HABA, and additional industrial markets. Expanding its broad portfolio of differentiated solutions, ams was able to strengthen its leading position in industrial sensing based on application know-how and solution expertise. The industrial markets for manufacturing, HABA, industrial IoT and other applications continue to see increasing demand for sensor-based data acquisition. As a consequence, ams expects new sensing applications and technologies including 3D sensing to create further growth opportunities for ams in the coming years. ams’ industrial imaging and machine vision business was particularly successful last year winning new designs in important markets. Leveraging its industry-leading global shutter technology, ams brought innovation to the market and remains at the forefront of growth applications in high performance image sensing.
ams’ medical business showed a good performance again last year. ams’ market leadership in Medical Imaging for computed tomography (CT) and digital X-ray remained the core driver of ams’ medical business in 2018. ams successfully ramped first solutions for another new Asian medical imaging OEM and sees continuing good market traction in Asia. ams also introduced the next generation of microcameras last year offering the world’s smallest camera systems for endoscopy. Based on this strong technology position, next generation medical endoscopy continues to be a growth area for ams.
In operations, ams completed a substantial expansion of manufacturing capacity in its Singapore locations last year to support customer plans. Capital expenditures totaled around USD 471 million for 2018 while showing an expected strong quarter-on-quarter decrease in the fourth quarter. Simultaneously, ams realized major efficiency improvements and reduced process times in several production areas last year which have resulted in a lower utilization of ams’ expanded optical manufacturing and filter deposition capacity. ams expects this situation to continue to create operational headwinds for the company this year. At the same time, these advances in manufacturing allow ams to expect very significantly lower capital expenditures for 2019 compared to 2018 which will support the financial strength of the company. ams’ in-house wafer manufacturing capacity in Austria was again fully utilized through 2018.
Construction of ams’ internal VCSEL production line continues with limited equipment investment remaining. ams sees further differentiation opportunities in both design and manufacturing of high power VCSELs for consumer and other applications which ams is keen to exploit through this manufacturing investment. To optimize operational and cost effects of the wafer manufacturing line as part of ams’ total VCSEL capacity, ams has adapted the front-end production ramp of the line to a planned start around the end of this year. In line with previous expectations, anticipated VCSEL volume needs for this year will be covered through ams’ established outsourced supply chain.
Given the current volatile capital market environment and as ams does not see additional capital needs at this time that would drive a share placement, ams has decided to postpone the planned secondary listing at the Hong Kong stock exchange (HKEx). The prerequisite jurisdiction admission process for Austria was successfully completed in December and ams expects to pursue the planned secondary listing at a later point in time.
For the first quarter 2019, ams expects revenues to reflect the current more unfavorable end market environment and subdued smartphone demand in addition to characteristic first quarter consumer market seasonality. As a result, ams expects first quarter revenues of USD 350-390 million based on available information. Driven by lower expected production volumes in ams’ consumer business in the first quarter, ams foresees a first quarter adjusted operating (EBIT) margin in the low single-digit percentage range.
ams is experiencing growing end market volatility, customer performance that is becoming more difficult to anticipate, and ongoing uncertainty regarding end market demand trends, industry development, and the macro-economic environment. ams has therefore decided to continue to provide detailed guidance for the relevant upcoming quarter going forward and discontinue other numerical guidance.
Additional selected financial information for full year 2018 and the fourth quarter 2018 is available on the company website at https://ams.com/financial-reports
(Fortsetzung Titel) ... ungünstigeres Endmarktumfeld, verhaltene Smartphonenachfrage und charakteristische Saisonalität zeigen sich in erwartetem Umsatz des 1. Quartals von USD 350-390 Mio.
Premstätten, Österreich (5. Februar 2019) -- ams (SIX: AMS), ein weltweit führender Anbieter von hochwertigen Sensorlösungen, gibt einen Rekordumsatz für das Geschäftsjahr 2018 bei einem Wachstum von 34% gegenüber dem Vorjahr bekannt, Umsatz und Profitabilität des 4. Quartals lagen im Rahmen der aktualisierten Erwartungen. Der Jahresumsatz 2018 wuchs deutlich auf USD 1.627,4 Mio. bei einem Umsatz von USD 491,4 Mio. im 4. Quartal. Dieses Wachstum resultierte insbesondere aus dem Consumer-Geschäft von ams einschließlich der 3D-Sensorik und hochwertiger Lichtsensorik im 2. Halbjahr 2018. Für das 1. Quartal erwartet ams aufgrund des ungünstigeren Endmarktumfelds, verhaltener Smartphonenachfrage und typischer Saisonalität im Consumer-Bereich einen Umsatz von USD 350-390 Mio.
Der Konzernumsatz für 2018 betrug USD 1.627,4 Mio., das ist ein Zuwachs um 34% gegenübe USD 1.213,8 Mio. im Vorjahr. Der Konzernumsatz im 4. Quartal 2018 betrug USD 491,4 Mio., ein sequentieller Anstieg um 4% gegenüber dem 3. Quartal und im Rahmen der aktualisierten Erwartungen.
Die bereinigte Bruttogewinnmarge für 2018 betrug 32% und die bereinigte Bruttogewinnmarge für das 4. Quartal 2018 35% gegenüber 43% beziehungsweise 44% im Vorjahr (vor akquisitionsbedingtem Aufwand, einmaligem Restrukturierungsaufwand und Aufwand für aktienbasierte Vergütung). Die Bruttogewinnmarge gemäß IFRS für 2018 betrug 27% und die bereinigte Bruttogewinnmarge für das 4. Quartal 2018 28% gegenüber 39% beziehungsweise 40% im Vorjahr (einschließlich der zuvor genannten Aufwände).
Das bereinigte operative Ergebnis (EBIT) für 2018 lag bei USD 145,6 Mio. oder 9% des Umsatzes und das bereinigte operative Ergebnis (EBIT) für das 4. Quartal 2018 bei USD 61,9 Mio. oder 13% des Umsatzes gegenüber USD 192,5 Mio. oder 16% für 2017 bzw. USD 146,4 Mio. oder 27% für das 4. Quartal 2017 (vor akquisitionsbedingtem Aufwand, einmaligem Restrukturierungsaufwand und Aufwand für aktienbasierte Vergütung) (einschließlich der genannten Aufwände USD 14,7 Mio. oder 1% des Umsatzes für 2018 und USD 8,9 Mio. oder 2% des Umsatzes für das 4. Quartal 2018 gegenüber USD 86,6 Mio. für 2017 bzw. USD 114,9 Mio. für das 4. Quartal 2017). Die angegebene bereinigte Bruttogewinnmarge und das angegebene bereinigte operative Ergebnis beinhalten einmaligen Restrukturierungsaufwand im 4. Quartal 2018 im Zusammenhang mit kundenbezogenen Anlagen und der Reorganisation des Umweltsensorikgeschäfts von insgesamt USD 29,6 Mio.
Das bereinigte Nettoergebnis für 2018 lag bei USD 12,1 Mio. und das bereinigte Nettoergebnis für das 4. Quartal 2018 bei USD 1,7 Mio. gegenüber USD 145,5 Mio. für 2017 und USD 161,3 Mio. für das 4. Quartal 2017 (bereinigt um die Wertänderung des Optionsbestandteils der Fremdwährungswandelanleihe) (einschließlich Wertänderung USD 106,6 Mio. für 2018 und USD 1,1 Mio. für das 4. Quartal 2018). Das bereinigte unverwässerte/verwässerte Ergebnis je Aktie für 2018 lag bei CHF 0,15/0,14 bzw. USD 0,15/0,13 basierend auf 81.836.472/88.509.392 Aktien (gewichteter Durchschnitt, einschließlich Wertänderung CHF 1,34/0,72 bzw. USD 1,30/0,70; 2017: CHF 1,74/ 1,63 bzw. USD 1,78/1,67 basierend auf 81.898.559/84.574.429 Aktien, gewichteter Durchschnitt). Das bereinigte unverwässerte/verwässerte Ergebnis je Aktie für das 4. Quartal lag bei CHF 0,02/ 0,02 bzw. USD 0,02/0,02 basierend auf 81.944.770/83.985.704 Aktien (gewichteter Durchschnitt, einschließlich Wertänderung CHF 0,01/0,01 bzw. USD 0,01/0,01; 2017: CHF 2,00/1,87 bzw. USD 1,96/1,83 basierend auf 82.383.170/85.860.494 Aktien, gewichteter Durchschnitt).
Der operative Mittelzufluß (Cash Flow) für 2018 betrug USD 359,9 Mio., das ist ein bedeutender Anstieg von USD -4,1 Mio. im Vorjahr. Der operative Mittelzufluß (Cash Flow) im 4. Quartal 2018 lag bei USD 293,5 Mio. Die liquiden Mittel wuchsen stark auf USD 713,3 Mio. am 31. Dezember 2018 gegenüber USD 329,0 Mio. am Jahresende 2017, während die Nettoverschuldung am 31. Dezember 2018 bei USD 1.362,2 Mio. lag (Jahresende 2017: USD 987,9 Mio.). Die Gesamtinvestitionen (CAPEX) für 2018 betrugen USD 471,2 Mio. gegenüber USD 663,9 Mio. im Vorjahr und waren insbesondere auf einen erheblichen Ausbau der Fertigungskapazität in Singapur zurückzuführen. Der Gesamtauftragsbestand am 31 Dezember 2018 (ohne Konsignationslagervereinbarungen) lag bei USD 332,9 Mio. (USD 590,2 Mio. am 30. September 2018, USD 618,3 Mio. am Jahresende 2017 (inklusive bestimmter vorausgeplanter Zusagen)).
Vor dem Hintergrund eines volatileren Endmarkt- und makroökonomischen Umfelds hat ams beschlossen, die Dividendenpolitik mit Barausschüttung für das Geschäftsjahr 2018 auszusetzen, um sich auf die Stärkung der Geschäftsposition im laufenden Jahr zu konzentrieren.
ams verzeichnete 2018 ein erhebliches Wachstum trotz einer zunehmenden Volatilität der Endmärkte zum Jahresende hin. ams verfolgte seine fokussierte Strategie erfolgreich weiter, die eine Führungsposition in optischer, Image- und Audiosensorik zum Ziel hat und Grundlage des letztjährigen Wachstums in den Endmärkten von ams war. Im 4. Quartal sah sich ams mit einer unerwarteten Schwäche der Kundennachfrage im Consumer-Geschäft konfrontiert, die eine Aktualisierung der ursprünglichen Erwartungen für das Quartal notwendig machte.
Das Consumer-Geschäft von ams war dessen ungeachtet der wichtigste Wachstumstreiber im vergangenen Jahr, dabei blieb der Bereich optische Sensorik das größte Geschäftsfeld von ams. Optische Sensoriklösungen für 3D-Sensorik und hochwertiges Displaymanagement trugen auch 2018 wieder bedeutend zum Umsatz bei, wobei sich das Geschäft im 4. Quartal schwächer als ursprünglich erwartet entwickelte. Als führender Anbieter bei optischer Sensorik bietet ams ein breites Portfolio an anspruchsvollen Lösungen für 3D-Sensorik einschließlich VCSEL-basierter Beleuchtung, für TrueColor- und anderes Displaymanagement, hochwertige Annäherungssensorik, Spektralsensorik und weitere optische Anwendungen. ams trieb auch im letzten Jahr Innovationen bei optischen Technologien voran und führte neue Produkte und Lösungen in den Markt ein.
ams ist ein führender Anbieter von Technologien für 3D-Sensorik, wie der Hochlauf signifikanter Volumina für 3D-Sensorik in einer wichtigen globalen Smartphoneplattform im 2. Halbjahr 2018 zeigt. Der Einsatz von 3D-Sensorik in Mobilgeräten weitet sich aus und ams sieht eine anhaltende Koexistenz der 3D-Sensorikansätze Structured Light (SL), Time-of-flight (iToF) und Active Stereo Vision (ASV). ams konnte Designprojekte in allen drei Bereichen gewinnen und erwartet, dass im laufenden Jahr weitere mit 3D-Sensorik ausgestattete Geräte auf den Markt kommen. ams erkennt keine Entwicklung hin zur Dominanz einer Technologie, Technologieentscheidungen werden stattdessen weiterhin eher von Anwendungs-, Performance-, Software-, Lösungspartner-, Baugrößen- und Kostengesichtspunkten getrieben. Mit seinem derzeitigen Fokus auf Illumination in 3D-Systemen ist ams parallel zu verschiedenen Imagesensor-Anbietern bei mehreren OEMs erfolgreich und sieht keine Hürden aufgrund von Überschneidungen. Die breite Marktpräsenz von ams unterstreicht dabei die Stärke des Illuminationsportfolios sowie das führende System-Know-how des Unternehmens. So deckt das 3D-Portfolio von ams Punktprojektion, verschiedene Arten der Flutbeleuchtung, ToF-Annäherungssensorik und Musterprojektion für SL, iToF und ASV ab.
Mit Design-wins in SL, iToF und ASV bietet ams Beleuchtungslösungen für eine Reihe von Android-Geräten mit 3D-Sensorik, die entweder vorgestellt wurden oder deren Einführung ams in diesem Jahr erwartet. ams begann dank seines Lösungs-Know-how im letzten Jahr mit der Auslieferung erster VCSEL und 3D-Sensorikprodukte für Android-SL-Gesichtserkennung an zwei asiatische Smartphone-OEMs. Die bereits erwähnten Android-iToF-Designs, die ams für 3D-Programme bei zwei asiatischen Smartphoneanbietern gewonnen hat und die ebenfalls die Beleuchtungsexpertise von ams nutzen, werden ausgeliefert bzw. der Lieferbeginn wird in der ersten Jahreshälfte 2019 erwartet.
Auf der jüngsten CES-Messe hat ams eine hochwertige ASV-Implementierung für 3D-Gesichtserkennung in Zusammenarbeit mit dem führenden Softwareanbieter Face++/Megvii, Qualcomm Technologies, Inc. und Bellus3D vorgestellt. Diese Lösung zeigt den Erfolg der gemeinsamen Entwicklungsaktivitäten der Unternehmen, die im letzten Sommer begannen. ams hat daneben ein erstes Design für ASV-Illumination gewonnen und erwartet erste ASV-3D-Systeme mit ams-Technologie in Android-Smartphones in diesem Jahr. ams geht davon aus, dass künftige ASV-Referenzdesigns Android-OEMs eine raschere und einfachere Implementierung von 3D-Sensorik ermöglichen und so die Verbreitung von ASV beschleunigen.
Auf Basis seines führenden Portfolios in 3D-Sensorik adressiert ams zum Benutzer gerichtete gesichtsbezogene (front-facing) und nach außen gerichtete (world-facing) Anwendungen. Für world-facing 3D-Sensorik erwartet ams eine Verbreitung im Verlauf mehrerer Jahre, da Anwendungen und Lösungen sich erst entwickeln. Zur Unterstützung des frühzeitigen Einsatzes hat ams jedoch kürzlich eine Beleuchtungslösung für ein world-facing 3D-Sensoriksystem für einen großen Android-OEM fertiggestellt und geht von einem Auslieferungsbeginn im laufenden Quartal aus. ams‘ stark differenzierte VCSEL-Technologie bietet technologische Vorteile für 3D-Sensorik, die im Markt anerkannt werden. Auf ihnen beruhen, zusammen mit dem 3D-System-Know-how von ams, das starke Marktinteresse und die Designaktivitäten bei ams‘ VCSEL-Lösungen für SL, iTOF und ASV. ams geht daher vom Aufbau einer bedeutenden Marktstellung für hochwertige VCSELs für 3D-Sensorik in den kommenden Jahren aus. Wie die umfangreichen Engagements mit OEMs und wichtigen Marktteilnehmern zeigen sind umfassende Entwicklungsaktivitäten der Treiber der führenden Position von ams in 3D-Sensorik, die auf der anerkannten Lösungskompetenz und umfassenden Systemexpertise von ams in allen 3D-Technologien aufbaut.
ams stärkte seine marktführende Position bei Lichtsensoren für das Displaymanagement einschließlich TrueColor-, Umgebungslicht- und Annäherungssensorik und belieferte im letzten Jahr zahlreiche Consumer-OEMs mit einem Spektrum an Displaymanagementlösungen. Darunter waren bedeutende Volumina an TrueColor-Lösungen, die im zweiten Halbjahr 2018 hochliefen, und stark miniaturisierte Annäherungssensoren für Audio-Zubehör bei einem großen OEM. Auf der jüngsten CES-Messe stellte ams eine innovative Lösung für Licht- und Annäherungssensorik hinter OLED-Displays vor, die ein rahmenloses Smartphonedesign ermöglicht. Für die zuvor erwähnten ersten Design-wins in dieser Technologie hat ams kürzlich mit der Volumenauslieferung an einen führenden asiatischen Smartphone-OEM begonnen. Die Eliminierung des Rahmens ist ein zentrales Thema im Smartphone-Markt, ams sieht daher weitergehendes OEM-Interesse an dieser Lösung. ams setzte im letzten Jahr umfangreiche F&E-Aktivitäten für neue und künftige optische Sensor- und VCSEL-Beleuchtungstechnologien fort. ams arbeitet an der Finalisierung einer Consumer-Spektralsensorlösung kleinster Baugröße für einen großen Consumer-OEM und erwartet einen Beginn der Auslieferungen in der Jahresmitte mit Beitrag zum Umsatz in diesem Jahr. Die weiteren Consumer-Produktlinien von ams trugen im letzten Jahr mit hohen Liefermengen an zahlreiche OEMs erfreulich zum Umsatz bei.
Audiosensorik war 2018 ein weiteres Wachstumsfeld für ams und verzeichnete eine gute Entwicklung im vierten Quartal. MEMS-Mikrofonschnittstellen, bei denen ams Marktführer ist, zeigten ein solides Volumenwachstum im vergangenen Jahr. Der große Markterfolg von Home Assistant-Geräten mit mehrfachen Mikrofonen war ein wichtiger Treiber dieser Entwicklung. Im Wachstumsmarkt für aktive Geräuschunterdrückung (ANC) für Ohr- und Kopfhörer besitzt ams eine Führungsposition und beliefert eine große Zahl von Zubehör- und Geräteanbietern. Kürzlich hat ams eine hochminiaturisierte ANC-Lösung höchster Güte für drahtlose Ohrhörer vorgestellt. Zudem verzeichnet ams steigendes Marktinteresse an neuen Technologien wie seinem Ladestrom- und Dateninterface für Einzelkabel und hybridem ANC, die weitere Geschäftschancen in der Zukunft bieten. ams sieht zudem Potential für den Einsatz von Audiosensorik in Zukunftsanwendungen für maschinelles Hören in den kommenden Jahren. Für den erwähnten opportunistischen Design-win für eine Power Management-Komponente in einer Akkuladeanwendung im Consumer-Markt erwartet ams die Volumenproduktion wie geplant im laufenden Jahr.
Im Herbst 2018 entschied ams die Entwicklungsaktivitäten im Bereich Umweltsensorik künftig unterzugewichten und relevante Ressourcen auf sehr attraktive mittel- und langfristige Wachstumsmöglichkeiten in optischen Technologien zu konzentrieren. ams erwartet, dass optische Technologien einschließlich Innovationsfeldern wie photonische Elemente ein noch breiteres Spektrum an Anwendungen unterstützen werden. Auf Basis der Entscheidung hat ams bereits Schritte zur internen Umgruppierung von F&E-Ressourcen in den Fokusbereich optische Sensorik umgesetzt. Daneben prüft ams aktiv strategische Optionen für Teile des Umweltsensorikgeschäfts.
In Folge dieser Straffung kann ams eine stärker fokussierte Strategie auf Basis der drei Säulen Optische, Image- und Audiosensorik verfolgen, die wichtige Treiber der technologischen Differenzierung sind.
Das Automotive- Industrie- und Medizintechnikgeschäft von ams verzeichnete 2018 eine gute Performance. ams beliefert diversifizierte Endmärkte im Non-Consumer-Bereich mit klarem Fokus auf anspruchsvolle Sensoranwendungen für globale OEMs. Als ein führender Anbieter von hochwertigen Sensorlösungen setzte ams seine Konzentration auf Innovation und Leistung bei Non-Consumer-Anwendungen fort. Das Automotive-Geschäft von ams zeigte 2018 ein attraktives Wachstum. Fokussiert auf Anwendungen für Sicherheit, Fahrerassistenz, autonomes Fahren, Positionsbestimmung und Fahrwerkskontrolle ist das Portfolio von ams stark auf strukturelle Wachstumsfelder der Automobilsensorik ausgerichtet. ams lieferte 2018 eine breite Palette differenzierter Sensorprodukte an führende Systemlieferanten und sieht steigendes Kundeninteresse in Asien einschließlich Japan. Zugleich erwartet ams eine eher gedämpfte Entwicklung der Volumennachfrage im Automobilmarkt in den kommenden Quartalen, die das derzeitige Branchen- und makroökonomische Umfeld reflektiert.
Im LIDAR-Bereich setzt ams die Entwicklungsaktivitäten auf hohen Niveau fort, um das erwähnte umfangreiche 3D-LIDAR-Programm für ein VCSEL Array/Treiber-Beleuchtungssystem bei einem globalen Automotive-Lieferanten zu unterstützen. Zudem hat das Automotive-LIDAR-Start-up-Unternehmen mit Sitz in den USA, das mit ams zusammenarbeitet, auf der jüngsten CES-Messe seine neue 3D-LIDAR-Lösung mit 128 VCSELs vorgestellt. LIDAR und 3D-Technologien verzeichnen steigendes Kundeninteresse für Automobilanwendungen, hier bietet ams neben umfangreichem Know-how bei VCSEL und optischer Sensorik Systemexpertise an, die anspruchsvolle optische Lösungen ermöglicht. ams setzt seine Designaktivitäten für ein erstes 3D-Sensorikprojekt für eine Innenraumanwendung bei zunehmendem OEM-Interesse fort, in diesem Bereich sieht ams Möglichkeiten zur Nutzung des System-Know-how in iToF und ASV.
Das Industriegeschäft von ams verzeichnete ein weiteres erfolgreiches Jahr. ams ist ein wichtiger Lieferant von OEMs weltweit in den Märkten für Industrie- und Fertigungsautomation, HABA und andere Industrieanwendungen. ams erweiterte seine umfangreiches Portfolio differenzierter Lösungen und konnte seine Führungsposition in Industriesensorik durch Applikations- und Lösungsexpertise stärken. In den Märkten für Fertigung, HABA, Industrial IoT und andere Anwendungen nimmt die Nachfrage nach sensorbasierter Datenerfassung weiter zu. ams erwartet daher, dass neue Sensoranwendungen und -technologien weitere Wachstumschancen für ams in den kommenden Jahren bieten. Der Bereich Industrial Imaging und maschinelles Sehen war besonders erfolgreich und gewann neue Projekte in wichtigen Märkten. Auf Basis seiner branchenführenden Global Shutter-Technologie brachte ams Innovationen auf den Markt und ist an führender Stelle in Wachstumsfeldern der anspruchsvollen Imagesensorik.
Das Medizintechnikgeschäft von ams zeigte eine wiederum erfreuliche Entwicklung im letzten Jahr. Die Marktführerschaft von ams bei Medical Imaging für Computertomografie (CT) und digitales Röntgen war auch 2018 der wichtigste Treiber für das Medizintechnikgeschäft. Erste Lösungen für einen neuen Medical Imaging-OEM in Asien liefen erfolgreich hoch, dabei sieht ams weiter hohes Marktinteresse in Asien. ams stellte zudem 2018 die jüngste Generation von Mikrokameras vor und bietet die weltkleinsten Kamerasysteme für Endoskopie. Auf Basis der starken technologischen Stellung bleibt medizinische Endoskopie der kommenden Generation ein Wachstumsfeld für ams.
Im Bereich Produktion schloss ams letztes Jahr einen bedeutenden Ausbau der Fertigungskapazität an seinen Standorten in Singapur ab, um Kundenplanungen zu unterstützen. Die Investitionsausgaben betrugen 2018 insgesamt USD 471 Mio. und zeigten einen erwarteten starken Rückgang im 4. Quartal gegenüber dem Vorquartal. Zugleich erreichte ams im letzten Jahr erhebliche Effizienzsteigerungen und eine verringerte Prozessdauer in mehreren Produktionsbereichen, die in einer geringeren Auslastung der erweiterten Kapazität in optischer Fertigung und Filterproduktion resultiert. ams erwartet, dass diese Situation im laufenden Jahr weiter negative operative Effekte für das Unternehmen verursacht. Gleichzeitig erwartet ams dank der Fortschritte in der Fertigung ganz erheblich geringere Gesamtinvestitionen für 2019 verglichen mit 2018, was die finanzielle Position von ams stärkt. Die interne Waferfertigungskapazität in Österreich war 2018 wieder voll ausgelastet.
ams setzt den Bau der internen VCSEL-Fertigungslinie fort, bei dem ein begrenzter Umfang an Anlageninvestitionen verbleibt. ams sieht weitere Differenzierungsmöglichkeiten bei Design und Fertigung von Hochleistungs-VCSELs für Consumer- und andere Anwendungen, die ams durch diese Fertigungsinvestition aktiv nutzen will. Um operative und Kosteneffekte der Waferfertigungslinie als Teil der gesamten VCSEL-Kapazität von ams zu optimieren, hat ams den Front End-Produktionshochlauf der Linie auf einen geplanten Beginn um das Jahresende 2019 angepasst. Den bisherigen Erwartungen entsprechend werden erwartete VCSEL-Volumina für das laufende Jahr durch die etablierten externen Fertigungspartner von ams abgedeckt.
Aufgrund des gegenwärtigen volatilen Kapitalmarktumfelds und da ams derzeit keinen zusätzlichen Kapitalbedarf sieht, der eine Aktienplatzierung veranlassen würde, hat ams entschieden, die geplante Zweitnotierung an der Hong Kong Stock Exchange zu verschieben. Der als Vorbedingung notwendige Prozess zur allgemeinen Zulassung der Jurisdiktion Österreich wurde im Dezember erfolgreich abgeschlossen und ams geht davon aus, die geplante Zweitnotierung zu einem späteren Zeitpunkt weiter zu verfolgen.
Für das 1. Quartal 2019 erwartet ams, dass der Umsatz das derzeitige ungünstigere Endmarktumfeld und die verhaltene Smartphone-Nachfrage zusätzlich zur charakteristischen Saisonalität des Consumer-Markts im 1. Quartal widerspiegelt. ams erwartet daher einen Umsatz im 1. Quartal von USD 350-390 Mio. auf Basis verfügbarer Informationen. In Folge niedrigerer erwarteter Produktionsvolumina im Consumer-Geschäft im 1. Quartal erwartet ams eine bereinigte operative Ergebnismarge (EBIT-Marge) für das 1. Quartal im niedrigen einstelligen Prozentbereich.
ams verzeichnet eine zunehmende Endmarktvolatilität, ein schwieriger vorherzusehendes Kundenverhalten und fortdauernde Unsicherheiten bezüglich der Nachfragetrends auf den Endmärkten, der Branchenentwicklung und des makroökonomischen Umfelds. ams setzt daher die Bereitstellung detaillierter Erwartungen für das relevante kommende Quartal auch künftig fort und beendet die Bereitstellung anderer zahlenbasierter Erwartungen.
Weitere ausgewählte Finanzinformationen für das Gesamtjahr 2018 und das 4. Quartal 2018 stehen auf der Unternehmenswebsite unter https://ams.com/financial-reports zur Verfügung.